“天上的北斗亮晶晶，八角樓的燈光通通明。毛委員就是那掌燈的人，照亮中國革命的萬里程……”《八角樓的燈光》這首歌1928年就開始在井岡山地區傳唱。
八角樓位于江西井岡山茅坪村，是毛澤東1927年10月至1929年1月期間經常居住和辦公的地方。因為屋頂有一個八角形的天窗，故稱為“八角樓”。在八角樓，毛澤東當年借著清油燈一根燈芯的微弱燈光，寫下《中國的紅色政權為什么能夠存在？》《井岡山的斗爭》兩篇光輝著作。
這兩篇著作第一次提出了實行工農武裝割據、建立革命紅色政權的思想，成為“農村包圍城市、武裝奪取政權”這條中國革命道路的理論發端，指引中國革命萬里程。
這兩篇著作的背后，是毛澤東“上山”的心路歷程。對毛澤東來說，“上山”這條路是被迫的，是艱難的，也是積極努力的探索。
1927年9月9日，毛澤東以前敵委員會書記的身份在湖南發動了秋收起義，但由于敵我力量懸殊，起義后按上級要求攻打長沙的計劃嚴重受挫。秋收起義失敗后，毛澤東把部隊撤到湖南瀏陽文家市。擺在毛澤東面前的嚴峻問題是：把剩下的人帶到哪里去，中國革命向何處去？
毛澤東帶著隊伍，走上崎嶇的山路，來到了井岡山，開始創建井岡山革命根據地。但上山這條路走得很突然，許多人思想一時轉不過來。弱小的紅軍經常面臨敵軍頻繁的軍事“會剿”和嚴密的經濟封鎖，井岡山斗爭遇到了極大困難。不少人感到革命前途渺茫，南昌起義失敗了，秋收起義失敗了，廣州起義也失敗了……井岡山能待下去嗎？“紅旗到底打得多久”的疑問不斷出現。
為從理論上闡明中國革命發展的道路，毛澤東觀察形勢、總結經驗，深入研究思考紅色政權理論。山溝溝里的夜晚，八角樓上亮起了一盞燈，毛澤東坐在油燈前通宵達旦奮筆疾書。
1928年10月，毛澤東為中共湘贛邊界第二次代表大會起草了會議決議，《中國的紅色政權為什么能夠存在？》是決議的一部分。毛澤東總結一年來創建井岡山革命根據地的實踐經驗，透徹地分析中國國內的政治形勢，從五個方面回答了紅色政權能夠長期存在并發展的原因。
11月初，毛澤東收到中共中央六月四日的指示信。整整一年了，毛澤東和中央失去了聯系，現在終于接上頭了。毛澤東滿心歡喜，在八角樓給中央寫了一個報告，這個報告就是后來收入《毛澤東選集》的《井岡山的斗爭》。文章向中央全面反映井岡山斗爭的情況，更系統地闡述實行“工農武裝割據”的思想，力爭取得中央的理解和支持。他充滿自信地寫道：“邊界紅旗子始終不倒，不但表示了共產黨的力量，而且表示了統治階級的破產，在全國政治上有重大的意義。所以我們始終認為羅霄山脈中段政權的創造和擴大，是十分必要和十分正確的。”
之后，在總結井岡山革命斗爭經驗的基礎上，1930年1月，毛澤東在《星星之火，可以燎原》中明確提出中國革命必須走“農村包圍城市、武裝奪取政權”道路，并充滿詩意地豪邁指出，中國革命高潮快要到來。